День святых первоверховных апостолов Петра и Павла — праздник, который отмечается 12 июля по новому стилю. Он назван в честь апостолов Петра и Павла, проповедовавших христианство по всему миру. Оба апостола приняли мученическую смерть за веру — с разницей в один год. Празднику, который входит в число великих, предшествует пост, именуемый Апостольским или Петровым.
Апостол Петр (до призвания – Симон) – один из двенадцати учеников Господа Иисуса Христа, был родом из Вифсаиды Галилейской. Его родным братом был апостол Андрей Первозванный.
Святой Петр был одним из самых преданных учеников Господа, и именно он исповедовал Христа Сыном Божиим (Мф. 16, 16). За это исповедание Спаситель обещал ему: «Ты – Петр, и на сем камне Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее; и дам тебе ключи Царства Небесного: и что свяжешь на земле, то будет связано на небесах, и что разрешишь на земле, то будет разрешено на небесах» (Мф. 16, 18-19).
Во время ареста и судов над Христом, святой Петр трижды отрекся от Него, но потом искренне покаялся в этом, и воскресший Спаситель простил его и восстановил в апостольстве.
Апостол Петр прославился чудесами по молитвам ко Христу и проповедью Евангелия среди многих народов Малой Азии, Северной Африки и части Европы. В 67 году, в правление императора Нерона, он принял мученическую кончину.
Святой Павел (до призвания – Савл) был родом из Тарса в Малой Азии, он был образованным человеком и обладал правами римского гражданина.
Павел не был в числе двенадцати учеников Христа и при Его земной жизни с Ним не встречался. Более того, изначально он принимал участие в гонениях на первых христиан.
Чудесное обращение Павла ко Христу произошло, когда он был на пути в Дамаск, где намеревался организовать очередные гонения.
После этого события Павел стал одним из преданных учеников Господа, за что, как и Петр, получил наименование первоверховного апостола.
За свое просвещение язычников Павел удостоился прозвания «свет языков».
Он совершил четыре миссионерских путешествия.
За распространение христианства апостол Павел был, как римский гражданин, не распят, а обезглавлен в Риме при императоре Нероне в 64 году (по другой версии, в 67—68 гг.).
Церковь почитает Петра и Павла как двух самых ревностных служителей Христа, наиболее потрудившихся в деле распространения веры и укрепления христианства.
